CO2變人造纖維 H&M、Patagonia 爭相測試 解決快時尚污染痛點？

【環保科技】廢氣變新衣？美國初創研發「二氧化碳轉纖維」技術顛覆時裝界

快時尚（Fast Fashion）為消費者帶嚟廉價而款式多變嘅服裝，但背後所引發嘅浪費同環境污染問題一直備受國際關注。根據業界統計，全球時裝界每一秒鐘就有一架垃圾車容量嘅紡織品被直接送去堆填區丟棄。更加值得留意嘅係，成個服裝產業鏈所產生嘅碳排放量，加埋起嚟甚至多過國際航班同海運排放量嘅總和。面對呢個極度沉重嘅環境負擔，唔少企業同科研機構都積極尋求解決方案。

有啲公司嘗試從回收紡織廢料著手，亦有啲致力研發唔需要依賴化石燃料嘅新一代物料。最近，美國一間名為 Rubi 嘅初創公司就帶嚟咗一項具備顛覆性嘅科技突破，成功將人類避之則吉嘅溫室氣體——二氧化碳（CO2），轉化為可以用嚟造衫嘅人造纖維。呢項技術如果能夠大規模普及，將會為時裝界嘅可持續發展打開一扇全新嘅大門。

拆解 Rubi 嘅創新技術：點樣將無形嘅廢氣變成有形嘅衣服？

要將氣體變成固體嘅布料，聽落好似科幻小說嘅情節，但其實背後係建基於嚴謹嘅生物科技。Rubi 嘅創辦人兼行政總裁 Neeka Mashouf 解釋，佢哋嘅技術核心，簡單嚟講就係「將細胞內嘅生物機制搬到細胞外運作」，藉此製造出天絲（Lyocell）或者嫘縈（Viscose）呢類人造纖維嘅基礎原料——纖維素（Cellulose）。

1. 利用酵素發揮作用，幾分鐘內見效

同市面上其他可能利用發酵槽內嘅基因改造細菌，或者透過化學催化劑嚟轉化二氧化碳嘅初創公司唔同，Rubi 選擇咗純「酵素（Enzymes）」路線。呢個構思源於本身係科學家嘅 Neeka 同佢喺哈佛醫學院讀醫嘅雙胞胎姊妹 Leila 嘅合作。佢哋仔細研究過市面上各種技術，最終認為酵素係最為可行同高效嘅選擇。Neeka 指出，目前全球嘅酵素工業已經發展得非常成熟，廣泛應用喺製造高果糖粟米糖漿以及大型污水處理等範疇，產能龐大之餘，成本亦可以控制得非常低。

具體嘅運作原理係，Rubi 運用咗一連串嘅「連鎖酵素」（Cascade of enzymes）嚟處理收集到嘅廢棄二氧化碳。研發團隊更結合咗人工智能（AI）同機器學習技術，大幅提升酵素反應嘅效能同穩定性。目前嘅操作方式係將呢啲酵素懸浮喺一個水溶液當中，當二氧化碳被注入反應槽之後，酵素就會好似極度熟練嘅編織工人咁，將二氧化碳入面嘅碳原子逐一捕捉，並且重新串連成一條長長嘅分子鏈。只需要短短幾分鐘，白色嘅固體「纖維素漿」就會喺反應槽內神奇地成型。呢個過程就好似將散亂嘅積木重新組合成堅固嘅長條結構。

2. 模組化貨櫃設備，無縫接駁現有工廠

呢項技術除咗化廢為寶之外，最切合商業運作需要嘅亮點在於佢嘅生產設備體積。Rubi 嘅反應槽設計得非常緊湊，大約只係佔用一個標準貨櫃嘅空間。呢種模組化嘅設計意味住，生產設備可以隨時隨地架設喺現有嘅紡織工廠或者服裝生產線旁邊。

Neeka 強調，現時傳統紡織品同原材料嘅供應鏈極之冗長，由外國入口木漿再加工嘅過程耗費大量運輸成本同時間。而 Rubi 嘅設備可以直接喺本地生產達到紡織級別嘅纖維素漿，大大縮短供應鏈。生產出嚟嘅漿料後續可以直接送往工廠，經過傳統嘅抽絲剝繭工序，變成我哋常見嘅天絲或嫘縈棉。

知識補充：乜嘢係碳捕捉與利用（CCU）？

要真正理解 Rubi 技術嘅價值，我哋需要認識一個近年喺環保界非常熱門嘅概念：碳捕捉與利用（Carbon Capture and Utilization, 簡稱 CCU）。

過往我哋成日聽到嘅係碳捕捉與封存（CCS），即係將工廠排出嘅二氧化碳收集起嚟，然後打入地底深處永久封存。雖然呢個方法可以減碳，但過程需要極高昂嘅成本，而且封存後嘅二氧化碳並無產生任何經濟價值。

而 CCU 嘅概念就進取得多，佢不僅將二氧化碳捕捉，仲會將呢啲氣體視為一種「原材料」，轉化為有商業價值嘅產品（例如建築材料、化學燃料，或者好似 Rubi 咁轉化為紡織纖維）。呢種做法為企業提供咗強大嘅經濟誘因去推動減碳，因為捕捉落嚟嘅碳可以賣錢，形成一個可持續嘅商業循環。

比較與分析：新技術比起傳統製衣物料有咩優勢？

對於服裝品牌同一般消費者嚟講，點解要轉用呢種由二氧化碳轉化出嚟嘅纖維？如果將佢同傳統常見嘅製衣物料做一個詳細比較，就會發現當中嘅優勢非常明顯。

1. 傳統棉花與人造纖維嘅生態限制

• 天然棉花： 雖然棉花係天然物料，但種植棉花被稱為「地球上最口渴嘅農作物」之一。種植過程需要消耗極其龐大嘅土地面積同淡水資源，同時亦無可避免咁會使用大量農藥同化肥，對當地生態環境同土壤造成嚴重破壞。
• 傳統纖維素（天絲/嫘縈）： 現時市面上大部分嘅人造纖維素，其實都係提煉自樹木（木漿），來源包括人工林地甚至係被過度開發嘅原始雨林。為咗造衫而大規模砍伐樹木，本身就加速咗全球暖化。
• 合成纖維（如聚酯纖維 Polyester）： 呢類物料主要由石油等化石燃料提煉而成，生產過程會排放大量溫室氣體，而且洗滌時會釋放微塑膠，難以自然降解。

2. 零土地消耗與維持現有裁縫流程

相比之下，Rubi 嘅二氧化碳轉化技術完全達到「零土地消耗」，亦唔需要同農業爭奪寶貴嘅水資源。由於佢直接利用廢氣作為原料，變相係幫地球進行緊碳減排。

更加重要嘅係商業應用層面。對各大服裝品牌嚟講，採用 Rubi 嘅環保纖維，完全唔需要改變現有嘅裁縫、染色同設計流程。因為新技術生產出嚟嘅纖維素，喺物理同化學特性上同傳統木漿提取嘅纖維素完全一樣。呢種「無縫接軌」嘅原材料替換方式，大大減低咗品牌轉用環保物料嘅技術門檻同轉換成本。

業界反應與未來發展：H&M、Walmart 等大廠加入測試

技術概念再好，最終都要經過市場嘅考驗。Rubi 嘅技術目前正準備由實驗室階段邁向規模化生產，並且已經喺資本市場同零售業界引起咗極大迴響。

1. 獲得巨額融資與承購訂單

Rubi 最近成功籌集咗 750 萬美元（折合約 5,850 萬港元）嘅資金，主要用嚟建設一個示範級別嘅纖維素生產系統。呢個系統預計可以穩定地生產出數十噸嘅物料。今次融資由 AP Ventures 同 FH One Investments 領投，而知名品牌 H&M 集團、Talis Capital 以及 Understorey Ventures 都有份參與投資。

除咗獲得資金注入，更實際嘅支持來自於商業訂單。Neeka 透露，公司已經同幾家大型合作夥伴簽訂咗總值超過 6,000 萬美元（折合約 4.68 億港元）嘅無約束力承購協議（Off-take agreements）。目前，Rubi 已經同 15 個試點合作夥伴進行緊物料嘅實際測試，當中包括 H&M、國際戶外品牌 Patagonia 以及全球零售巨頭 Walmart。呢啲大型跨國企業嘅實質參與，反映咗業界對低碳新物料有極龐大嘅需求。

2. 技術平台化，放眼時裝以外嘅跨行業應用

雖然 Rubi 目前將服裝同紡織公司鎖定為首批目標客戶，但佢哋嘅長遠視野並不止於此。Neeka 強調，佢哋視呢項技術為一個廣泛嘅「基礎平台」。纖維素喺現代工業入面嘅應用極之廣泛，除咗造衫，仲可以用嚟製造包裝紙、紙尿片、甚至係建築材料同食品添加劑。

長遠嚟講，Rubi 希望能夠為任何需要使用纖維素嘅行業提供低碳原料，以低成本嘅方式為整個經濟體系製造重要嘅化學品同物料，徹底改變全球依賴天然資源嘅生產模式。

新聞資料與實用資訊整理

為咗令大家更清晰了解呢項技術嘅特點，我哋整理咗以下嘅比較表同埋公司背景資料：

傳統纖維素 vs Rubi 碳捕捉纖維素比較

關於 Rubi 公司背景摘要

• 創辦人： 雙胞胎姊妹 Neeka Mashouf（科學家）及 Leila Mashouf（醫學生）
• 核心技術： 利用連鎖酵素（Cascade of enzymes）結合 AI 技術，將 CO2 轉化為固體纖維素漿。
• 近期融資： 750 萬美元 (用作建設示範級生產系統)
• 合作夥伴： 包括 H&M、Patagonia、Walmart 等 15 間企業。
• 潛在訂單： 已簽訂超過 6,000 萬美元嘅無約束力承購協議。

總結

時裝產業作為全球最大嘅污染源之一，轉型走向可持續發展已經係無可避免嘅大趨勢。美國初創 Rubi 將二氧化碳轉化為纖維素嘅技術，不僅為減少溫室氣體提供咗一條具備經濟效益嘅出路，更成功避開咗傳統製衣物料對土地同森林資源嘅消耗。

當然，任何新科技從實驗室走向全面商業化，都必然會面對唔少挑戰。Rubi 未來能否成功將生產流程改良至全天候連續不斷咁運作，並且喺大規模量產時將成本壓縮至同傳統物料相若甚至更低，將會係呢項技術能否真正普及嘅關鍵。不過，有 H&M 同 Walmart 等巨頭嘅加持，呢場「廢氣變新衣」嘅環保革命，絕對值得我哋持續關注。