歐洲版Starlink拍板落實！歐盟IRIS²衛星網絡2029年升空，348枚衛星主打國防與通訊安全

歐盟斥巨資打造專屬衛星網絡：IRIS²對撼SpaceX Starlink，全面剖析歐洲太空通訊佈局

喺現今高度數碼化嘅年代，擁有穩定而安全嘅太空通訊基建，已經成為各國爭奪嘅戰略高地。8月7日，歐洲委員會（European Commission）同SpaceRISE財團（SpaceRISE consortium）正式完成咗由今年1月開始嘅談判，並且簽署咗一份關鍵嘅實施協議。呢個舉動標誌住歐盟全新嘅旗艦級衛星網絡項目——IRIS²（Infrastructure for Resilience, Interconnectivity and Security by Satellite）正式由規劃階段，邁向全面部署階段。

根據最新公佈嘅細節，參與嘅歐洲製造商同意製造並且交付比原先計劃更多嘅衛星。成個星系將會包含348枚衛星，當中特別增加咗66枚低地軌道（Low Earth Orbit, LEO）衛星。歐洲太空總署（European Space Agency, ESA）指出，額外增加嘅衛星數目將會大大增強國防、安全同埋緊急服務嘅能力。首批衛星預計會喺2029年升空，並且由同年開始逐步投入服務。

歐洲建立「主權」衛星網絡

當我哋提到衛星寬頻上網，好多人第一時間會諗起由美國SpaceX營運嘅Starlink。既然市場上已經有成熟嘅供應商，點解歐洲仲要花費龐大嘅人力物力去建立自己嘅系統呢？答案就係「主權」同埋「數碼獨立」。

喺現今世代，無論係政府機關、商業機構定係普通市民，都極度依賴穩定嘅網絡連線。但係，如果面對自然災害、網絡攻擊、或者處於偏遠嘅「通訊死角」，傳統嘅地面網絡好容易會癱瘓。更重要嘅係，從國家安全角度出發，將高度敏感嘅軍事同政府通訊，交托畀一間外國嘅私人企業去處理，無疑存在住極大嘅戰略風險。因此，IRIS²嘅核心定位，就係為歐洲提供一個自主、安全、而且具備高防禦力嘅通訊後盾，確保喺關鍵時刻，歐洲嘅通訊命脈唔會受制於人。

IRIS² 衛星星系嘅詳細佈局與技術優勢

今次落實嘅IRIS²計劃，無論喺規模定係設計上都有所升級，主要採用多軌道（Multi-orbit）策略以確保系統嘅最高穩定性。具體分佈如下：

330枚低地軌道（LEO）衛星

低地軌道衛星距離地球較近，最大優點係延遲極低，能夠提供媲美地面光纖嘅快速數據傳輸。今次特別增加嘅66枚高層低地軌道衛星，專門用嚟加強防禦、安全同應急響應服務嘅容量，令系統架構更加堅固。

18枚中圓地球軌道（Medium Earth Orbit, MEO）衛星

中圓軌道衛星雖然距離較遠，但係覆蓋範圍更加廣闊，可以作為骨幹網絡，同低地軌道衛星互補長短。

根據官方數據，呢次升級將會令歐盟境內嘅安全政府通訊容量大幅提升60%，而全球範圍亦會提升54%，大大擴展咗歐洲喺危機期間支援關鍵任務嘅能力。

強大嘅「Team Europe」歐洲太空夢幻組合

IRIS²絕對唔係單靠一個國家或者一間公司可以完成嘅項目，而係結合咗整個歐洲太空產業界嘅頂尖力量。呢個項目採用公私營合作模式（Public-Private Partnership），匯聚咗歐洲最核心嘅航天機構同企業：

管理與技術核心

歐洲委員會擔任項目主管，而歐洲太空總署（ESA）同歐盟太空計劃機構（European Union Agency for the Space Programme, EUSPA）就負責技術監督、在軌驗證以及為政府用戶提供服務認證。

SpaceRISE 財團

由三大歐洲頂尖衛星營運商SES、歐洲通信衛星公司（Eutelsat）同埋Hispasat組成，全權負責系統嘅建設同營運。

頂級製造商陣容

包括空中巴士國防航天（Airbus Defence and Space）、泰雷茲阿萊尼亞宇航（Thales Alenia Space）、OHB 同埋 Aerospacelab 等歐洲航空航天巨頭。

除咗上述大企業之外，呢個項目亦都特意為初創企業、中小型企業（SMEs）提供參與機會，藉此推動歐洲整體太空科技嘅創新，並創造大量高技術職位。

龐大資金後盾：歐盟與成員國重金注資

要建立一個如此龐大而且具備高度安全規格嘅衛星網絡，資金投入絕對唔少。IRIS²嘅預算資金主要嚟自2028至2034年嘅歐盟預算，同時亦依賴各個歐盟成員國嘅國家級別注資。
依家已經有多個國家宣佈或者承諾會撥款支持呢個項目：

• 波蘭：已經承諾注資6.56億歐元。
• 匈牙利：已經承諾注資5.08億歐元。
• 西班牙：宣佈將會投資16億至20億歐元不等。

呢啲高達數十億歐元嘅資金，唔單止用嚟製造衛星，仲會用於採購發射服務、建設具備頂級保安嘅地面基礎設施等，確保成個系統能夠如期喺2029年投入運作。其他成員國嘅捐助協議亦喺度最後落實當中，充份反映歐洲各國對呢個「主權項目」嘅高度重視。

IRIS² 對比 Starlink：定位與目標截然不同

提到低軌道衛星網絡，自然會有人將IRIS²同SpaceX嘅Starlink進行比較。雖然兩者都係透過衛星提供寬頻網絡，但係佢哋嘅本質、規模同目標客戶群都有好大分別。

網絡規模：

• Starlink：依家已經有超過10,000枚活躍衛星喺太空運作，規模極之龐大，覆蓋全球大部份地區。
• IRIS²：計劃發射348枚衛星。從數量上睇，IRIS²比Starlink細得多，屬於一個高度針對性嘅網絡。

核心目標與定位：

• Starlink：由一開始就以全球商業寬頻網絡為目標，主打大眾市場同商業客戶，以搶佔市佔率為優先。
• IRIS²：以「主權」同「安全」為首要考量。佢係專門為歐盟各國政府、國防部隊同參與國（例如目前嘅挪威、冰島）設計嘅。主要用於關鍵行動，例如應對緊急情況、人道主義援助同邊境監控，確保資訊絕對保密。

商業與民用拓展：

• 雖然IRIS²初期以政府及軍事用途為主，但長遠嚟講，當基礎設施穩定之後，系統亦會開放畀企業同普通市民使用，特別係針對缺乏傳統網絡覆蓋、或者現有網絡唔可靠嘅「數碼死角」地區。

IRIS² 嘅三大應用場景分析

為咗令大家更加清楚呢個歐洲衛星網絡嘅實際用途，我哋可以從三個主要層面去分析佢嘅應用場景：

1. 政府及國防層面（最優先級別）

IRIS²會為歐盟機構、各國部委同大使館提供最高級別嘅加密安全通訊，確保機密資訊可以安全咁傳輸。喺軍事行動、邊境同海上監控、以及跨國情報共享方面，IRIS²將會發揮關鍵作用，特別係喺啲地面網絡無法覆蓋嘅區域。一旦發生嚴重自然災害導致地面通訊網絡全面中斷，緊急救援人員依然可以透過IRIS²保持聯繫，保障救援行動順利進行。

2. 商業應用層面

對於跨國企業而言，穩定嘅通訊係維持運作嘅命脈。IRIS²將會為交通運輸、能源、航空同銀行等依賴實時數據交換嘅行業提供安全連線。對於一啲處於偏遠或者離岸環境（例如海上鑽油台、遠洋貨輪）嘅工業，衛星寬頻可以大幅提升營運效率同自動化水平。此外，佢亦可以支援遙距醫療同智能電網管理等創新科技服務。

3. 個人及大眾層面

喺個人層面上，IRIS²有助消除城鄉之間嘅「數碼鴻溝」。對於居住喺鄉郊或者缺乏網絡覆蓋地區嘅市民嚟講，IRIS²未來可以提供高速上網服務。即使喺市區，當地網絡因為突發情況而中斷嘅時候，衛星網絡都可以作為一個重要嘅後備方案，確保市民喺任何時候都可以保持連線，獲取最新資訊。

邁向2029：接下來嘅關鍵步伐

既然實施協議已經簽署，歐盟同各個合作夥伴依家嘅目標非常清晰。歐洲委員會已經向歐洲議會同歐盟成員國發出正式信函，通報談判結果同實施階段嘅正式啟動。
喺未來幾年，SpaceRISE財團將會喺歐洲委員會嘅領導同ESA嘅技術支援下，全速推進計劃。接下來嘅具體工作包括：完成衛星星系嘅詳細設計、啟動衛星同安全地面基礎設施嘅建造工程，以及提早落實發射服務。所有嘅努力都係為咗確保能夠喺2029年順利進行首次發射，並隨即開始逐步提供通訊服務。

總結：太空科技發展嘅新一章

IRIS²衛星網絡由構思階段邁入全面部署，標誌住歐洲喺追求數碼主權同保護戰略自主方面，邁出咗極具歷史意義嘅一步。雖然喺衛星數量同商業覆蓋面上，IRIS²同美國嘅Starlink仲有一段距離，但係IRIS²嘅真正價值在於為歐洲建立一個由自己完全掌控、具備極高防護力嘅通訊基建。呢個項目唔單止牽涉國防與安全，亦為整個歐洲太空產業鏈帶來龐大嘅發展機會。由2029年開始，我哋將會見證一個全新嘅歐洲太空通訊網絡誕生，而呢個轉變，無論對全球地緣政治定係未來太空通訊市場，都必定會產生深遠嘅影響。