中國成功試飛氫能無人機：拆解航空業應對全球燃油危機嘅終極方案

氫燃料航空時代來臨？透視中國渦輪技術與歐洲Airbus燃料電池之爭

2026年，全球經濟正面臨嚴峻考驗。受到伊朗地區戰爭等國際地緣政治因素牽連，全球石油供應緊張，導致燃油價格持續大幅攀升。呢個情況對高度依賴傳統化石燃料嘅航空業造成咗直接而且沉重嘅打擊。根據最新數據顯示，今年商業航班嘅機票價格對比上年同期已經大幅上升高達22%。對於經常需要出差或者熱愛旅遊嘅香港、台灣及新加坡等亞洲地區市民嚟講，出行成本百上加斤。

一般而言，噴射客機燃油佔全球航空公司整體營運開支大約20%至40%。每當油價出現劇烈波動，航空公司往往別無他法，只能夠將急增嘅成本直接轉嫁落消費者身上。面對呢個看似無了期嘅困局，尋求可替代嘅清潔能源成為咗整個航空業界刻不容緩嘅任務。近期，中國喺氫能航空動力領域取得咗一項重要突破，不但引發業界高度關注，亦令「氫能飛機」能否成為解決燃油危機嘅終極答案，再次成為大眾討論嘅焦點。

中國兆瓦級氫能發動機 AEP100 成功首飛

中國航空發動機集團（AECC）旗下嘅湖南航空動力研究所，喺2026年4月4日完成咗一項歷史性任務。喺湖南株洲蘆淞機場，一架名為「SA750U」嘅無人貨運飛機，搭載住由AECC自主研發嘅「AEP100」兆瓦級氫燃氣渦輪發動機，成功進行咗首次試飛。

呢架無人機最高起飛重量可以達到約16,500磅（即大約7.5噸）。至於核心嘅AEP100發動機，功率高達900千瓦，能夠產生約1,200匹馬力。發動機嘅運作原理，係直接將液態氫（LH2）注入燃燒室進行燃燒以產生推進動力。喺當日嘅試飛過程中，飛機順利爬升至1,000呎高空，最高時速達到每小時137英里，整個飛行過程大約維持咗16分鐘。

呢次試飛嘅成功，標誌住全球首個配備同類型兆瓦級氫燃料渦輪螺旋槳發動機嘅飛機順利升空。同時亦證明咗，中國現時已經完全掌握由核心部件製造、到完整發動機整合嘅氫能渦輪螺旋槳技術鏈。工程團隊亦透過呢次試飛，驗證咗氫燃料動力系統同機身匹配嘅可靠性，為日後氫能喺航空業嘅廣泛應用打下關鍵基礎。官方預計，呢類氫能發動機初期會應用喺低空飛行場景，例如無人機貨運運輸同埋島嶼物流網絡，當技術更加成熟之後，就會逐步推廣至載人嘅支線客機以至大型幹線客機。

全球氫能航空發展路線圖：中國渦輪技術 vs 歐洲燃料電池

現時全球航空業對於氫能推進系統嘅研發，主要分成兩大主流技術路線：分別係直接燃燒液態氫嘅渦輪發動機，以及利用氫燃料電池驅動嘅電動發動機。

中國AECC今次試飛嘅AEP100，正正係採用咗液態氫渦輪發動機技術。呢種方案嘅好處，係可以建基於現有嘅渦輪發動機設計進行改良，研發週期相對較容易掌握，而且能夠提供強大嘅推力，適合大型飛機使用。

另一方面，歐洲飛機製造巨頭空中巴士（Airbus）就選擇咗另一條路。Airbus早喺2020年已經啟動咗名為「ZEROe」嘅項目，目標係將全球首款商業氫能客機推出市場。經過幾年時間嘅原型機評估同埋動力系統測試，Airbus喺2025年正式對外宣佈，未來嘅氫能客機將會以「氫燃料電池」作為核心推進方式。氫燃料電池嘅原理係透過氫氣同氧氣產生化學反應嚟發電，過程中只會排出純水，真正做到零碳排放，而且能量轉換效率相當高。

雖然兩地採用嘅技術截然不同，但最終目標都係一致：希望利用氫能徹底改變現有依賴燃油嘅航空運輸模式，實現航空業脫碳轉型。

氫能普及化必須克服嘅三大技術及基建挑戰

儘管氫能飛機前景明朗，但係技術仍處於發展階段。要將實驗室同埋測試場嘅成果，轉化為能夠每日接載成千上萬旅客嘅商業航班，業界現時仍然需要克服幾項極具難度嘅挑戰。

1. 極低溫液態氫儲存與重量問題

無論係採用燃燒技術定係燃料電池，飛機都需要攜帶大量氫燃料。由於氫氣體積龐大，必須將其冷卻至攝氏零下253度（華氏零下423度），轉化成液態氫（LH2）先能夠有效儲存。然而，傳統用作維持極低溫嘅儲存缸體積龐大而且極之笨重，對於要求「分毫必計」減輕機身重量嘅飛機嚟講，絕對係一個致命傷。為咗突破呢個樽頸，航空業目前正積極尋找創新物料。例如美國太空總署（NASA）為太空火箭研發嘅先進複合材料杜瓦瓶（Composite dewar tanks），具有極佳嘅保溫性能同時重量極輕，成為咗目前最具潛力解決飛機儲氫問題嘅尖端技術。

2. 全球機場基礎設施重新洗牌

氫能飛機要投入商業營運，單靠飛機製造商努力並唔足夠，背後需要全球各地機場嘅基建全面配合。現時所有大型機場嘅地下管道同埋油庫，全部都係為傳統航空煤油而設。如果轉用氫能，機場必須斥資數以百億計嘅資金，興建全新嘅液態氫低溫儲存庫，以及極度精密嘅加氫氣系統。此外，亦需要建立一套全新嘅商業供應鏈，確保氫燃料可以大規模、安全而且穩定咁運送到世界各地嘅機場。呢項浩大工程需要各國政府及國際航空組織進行跨國度合作先可以成事。

3. 綠色氫氣嘅生產成本與法規

目前工業上生產氫氣，大部分仍然依賴天然氣等化石燃料（稱為灰氫），過程中依然會產生碳排放。要做到真正環保，就必須採用可再生能源（如太陽能、風能）電解水嚟生產「綠氫」。不過，現時綠氫嘅生產成本仍然大幅高於傳統燃油。世界各國政府必須推出有力嘅政策扶持，擴大綠氫生產規模以降低成本，令氫能達到航空公司喺商業上可以負擔嘅水平。

邁向氫能時代嘅過渡方案：可持續航空燃料（SAF）

考慮到氫能飛機以及相關基建最快都要到2030年代中期先能夠初步普及，面對眼下已經高達22%升幅嘅機票價格，以及逼在眉睫嘅環保減排目標，航空業現時正採用「可持續航空燃料」（Sustainable Aviation Fuel，簡稱SAF）作為最重要嘅過渡期解決方案。

SAF主要從來源符合可持續發展標準嘅廢棄食用油、農業廢料或生質物料中提煉而成。現行航空法規容許航空公司將SAF同傳統噴射燃料混合使用，最高混合比例可達50%。最重要嘅優點係，現役所有商用客機嘅發動機，完全唔需要進行任何改裝就可以直接使用SAF。目前全球不少大型航空公司已經開始喺部分航班上引入SAF。雖然SAF嘅產能目前仍然有限，但喺氫能技術完全成熟之前，進一步擴大SAF嘅生產同埋應用比例，將會係穩定航空營運成本、減低油價波動衝擊嘅最務實做法。

總結：航空業嘅百年變革

今次全球性石油危機，徹底暴露咗現代航空運輸高度依賴單一化石燃料嘅經濟脆弱性。中國AEP100發動機試飛成功，以及歐洲空中巴士對燃料電池技術嘅持續推進，印證咗氫能航空已經由理論階段正式進入工程實踐階段。

長遠而言，隨住綠氫生產成本下降、極低溫儲存技術日漸成熟，氫能技術極有潛力成為穩定航空界營運成本、甚至完全取代傳統煤油嘅終極方案。呢個不單止係應對油價危機嘅經濟手段，更係一場足以媲美汽車業電動化轉型嘅航空業百年變革。未來十年間，全球基礎建設配套嘅發展步伐，將會係決定氫能客機幾時能夠真正接載旅客翱翔天際嘅關鍵。