跑道工程與 FAA 限制影響：三藩市機場航班延誤率大增 60%

三藩市國際機場 (SFO) 航班嚴重延誤分析：跑道工程與 FAA 限制影響及實用應對指南

過去幾個月，如果有留意開飛往美國西岸嘅航班資訊，或者親身飛過三藩市國際機場（San Francisco International Airport，簡稱 SFO），可能會發現航班延誤嘅情況比以往嚴重得多。作為亞洲及香港旅客飛往美國嘅主要樞紐之一，SFO 嘅航班準點率直接影響大批跨國旅客嘅行程。根據聯合航空（United Airlines）最新發佈嘅消息，經歷咗幾個月混亂嘅航班延誤之後，情況有望喺短期內得到改善。

究竟點解呢個美國西岸嘅重要航空樞紐會突然陷入「大塞車」？我哋將會喺呢篇文章入面，透過客觀數據、政策改變以及基礎設施狀況，深入分析今次延誤潮嘅背後原因，並且為準備出發前往當地嘅旅客提供實用嘅行程建議。

點解三藩市機場會出現嚴重延誤？

自從今年 4 月開始，飛往三藩市灣區嘅旅客經常會遇到各種阻滯。導致今次航班嚴重延誤嘅核心原因，主要可以歸納為兩大因素：機場跑道維修工程，以及美國聯邦航空管理局（FAA）近期實施嘅新安全措施。

1. 跑道維修與升級工程

任何大型國際機場都需要定期進行跑道維護，以確保飛機升降安全。SFO 目前正處於跑道工程嘅關鍵階段，部分跑道需要暫時關閉或限制使用。由於跑道可用數量減少，機場整體處理航班升降嘅最高容量自然會相應下降。呢項工程橫跨整個夏季旅遊旺季，並且預計要到今年秋季（大約 10 月）先會全面完工。喺工程進行期間，航班擠塞已經成為可以預期嘅現象。

2. FAA 收緊平行降落安全限制

除咗硬件工程之外，政策上嘅改變亦係造成今次延誤嘅致命傷。SFO 嘅跑道設計有一個特點，就係擁有兩條距離非常接近嘅東西向平行跑道。過去，機場經常安排兩架飛機同時喺呢兩條跑道上進行「並排降落」（side-by-side landings），呢個做法可以大幅提升機場每個鐘頭嘅航班處理量。

不過，為咗提升航空安全標準，FAA 喺今年 3 月下旬發出咗一項新嘅安全指引，嚴格限制咗呢種平行降落嘅操作模式。由於兩架飛機降落時需要保持更遠嘅安全距離，或者不能夠再同步降落，呢個措施直接拖低咗 SFO 每小時可以容許降落嘅航班總數。當抵達嘅飛機數量超出機場處理能力時，空中交通管制員就只能夠要求飛機喺空中盤旋等待（Holding patterns），甚至喺起飛機場實施地面延誤計劃（Ground Delay Program），即係要求飛機喺出發地延遲起飛。

延誤情況有幾嚴重？數據分析

單憑文字描述未必能夠完全反映情況嘅嚴重性，我哋可以透過航空數據分析公司 Cirium 以及航班追蹤網站 FlightAware 嘅數據，客觀地了解今次延誤嘅規模。

數據顯示，喺今年 6 月份，每三班飛往三藩市嘅航班入面，就有一班未能準時抵達登機閘口（即延遲 15 分鐘或以上）。如果將過去三個月嘅數據同今年第一季相比，SFO 出現嚴重航班延誤嘅比率大幅上升咗 60%。

每日嘅實時情況同樣不容樂觀。根據 FlightAware 紀錄，喺最近一個星期一，有 45% 前往 SFO 嘅航班出現延誤；而喺星期三，延誤率亦高達 40%。到咗星期四下晝，FAA 報告指機場嘅地面延誤平均時間已經達到 55 分鐘，而且數字仲喺度不斷攀升。對於一啲短途國內線旅客嚟講，可能喺出發地嘅停機坪等候嘅時間，已經長過實際飛行時間。

聯合航空與 FAA 嘅解決方案及前景預測

作為 SFO 規模最大嘅樞紐航空公司，聯合航空首當其衝受到最大影響。面對持續嘅航班延誤，聯合航空表示已經採取積極行動，並預告情況即將迎來曙光。

聯合航空首席營運官 Toby Enqvist 喺向分析師匯報時指出，航空公司目前正同 FAA 「緊密合作」，探討一項「新方案」以增加 SFO 每小時可以降落嘅飛機數量。佢坦言：「雖然我目前仲未百分百肯定我哋可以完全恢復到以往嘅最高處理量，但我哋預計喺未來兩至三個星期內，三藩市機場嘅降落率將會出現明顯改善。」

"I'm not 100% sure yet that we can get back to 100% where we were, but we should see improvements in landing rates in San Francisco over the next to to three weeks," United chief operating officer Toby Enqvist

另一方面，聯合航空行政總裁 Scott Kirby 亦強調，機場跑道工程預計喺 10 月份完工，呢個將會係改善三藩市機場營運狀況嘅重要轉捩點。佢指出，近期大部分嘅嚴重延誤，工程影響佔咗一個非常大嘅比重。

SFO 容易受擠塞影響嘅背景與美國其他機場情況

其實喺今次夏季延誤潮發生之前，FAA 早就已經將 SFO 列為美國其中一個「容量受限」（Capacity-constrained）嘅機場。三藩市灣區本身經常受到大霧天氣影響（當地人稱為 Marine Layer），當低能見度天氣出現時，航班處理量本來就會減半。再加上而家嘅工程同埋平行降落限制，令到機場嘅吞吐量百上加斤。

值得留意嘅係，SFO 並冇好似紐約拉瓜地亞機場（LGA）、甘迺迪國際機場（JFK）或者華盛頓雷根國家機場（DCA）咁，實施嚴格嘅升降時段（Slots）控制系統。不過，由於擠塞問題嚴重，SFO 係美國另外四個需要密切管理航班時間表嘅大型樞紐之一。

有趣嘅係，其餘三個同樣面臨嚴重擠塞同需要密切管理嘅機場，亦都係聯合航空嘅主要樞紐，包括芝加哥奧黑爾國際機場（ORD）、洛杉磯國際機場（LAX）同埋紐約紐華克自由國際機場（EWR）。

以芝加哥 ORD 為例，由於面臨維修工程以及航空公司之間嘅競爭，FAA 同樣喺今年夏天對該機場實施咗航班限制。上個星期，當局甚至宣佈將呢啲限制措施延長至 2027 年 10 月。由此可見，美國主要航空樞紐嘅擠塞問題，並非單一機場嘅獨立事件，而係整個航空系統需要長期面對嘅挑戰。

香港及亞洲旅客飛往三藩市嘅實用應對策略

對於香港讀者嚟講，三藩市係北美其中一個最熱門嘅目的地，無論係探親、商務定係留學，都有大量旅客經 SFO 入境美國。面對目前 SFO 嘅航班延誤風險，如果近期有計劃飛往當地，或者需要喺 SFO 轉機前往美國其他城市，我哋建議可以採取以下策略嚟減低行程受阻嘅影響：

1. 預留充足轉機時間

如果你嘅行程需要喺 SFO 轉機前往西雅圖、拉斯維加斯或者美國內陸城市，請務必預留比平時更長嘅轉機時間。過往可能 2 個鐘頭嘅轉機時間已經足夠過海關兼重新安檢，但考慮到抵達 SFO 嘅國際航班可能會喺空中盤旋等待降落，加上國內線航班隨時因為地面管制而更改登機閘口或延誤，強烈建議預留至少 3 至 4 個小時嘅轉機時間，以防萬一。

2. 善用航班追蹤應用程式

出發前以及喺機上（如有提供 Wi-Fi），建議下載並使用航空公司嘅官方手機應用程式，或者第三方航班追蹤工具（例如 Flightradar24 或 FlightAware）。航空公司嘅官方 App 通常會喺航班發生變動時第一時間發送推送通知，部分更容許旅客喺應用程式內免費即時更改延誤嘅轉機航班，慳返排隊搵地勤人員嘅時間。

3. 了解旅遊保險保障範圍

鑑於延誤機會率高，出發前確認已經購買咗合適嘅綜合旅遊保險非常重要。請仔細閱讀保單條款，留意「航班延誤」嘅理賠門檻。大部分香港嘅旅遊保險需要航班延誤超過 5 至 6 個鐘頭先會提供現金賠償，部分亦會涵蓋因為延誤而導致嘅額外住宿及交通開支。保留所有登機證及航空公司發出嘅延誤證明信件，對日後索償有決定性作用。

4. 認識旅客權利

同歐洲嘅 EU261 賠償條例不同，美國交通部（DOT）目前對於航班延誤並沒有統一嘅法定現金賠償標準（除非航班被取消而旅客選擇不乘搭）。不過，大多數美國主流航空公司都有喺其客戶服務承諾中表明，如果延誤係由於航空公司可控原因造成（例如機組人員調配問題），佢哋會提供餐飲禮券或者酒店住宿。但要留意，如果延誤係因為 FAA 空中管制或天氣等「不可控因素」引起，航空公司通常冇責任提供免費酒店。因此，事前做好行程規劃同準備後備方案係最穩妥嘅做法。

總結

三藩市國際機場（SFO）近期嘅航班延誤，係多重因素疊加嘅結果，當中包括必要嘅跑道升級工程，以及為咗長遠飛行安全而實施嘅 FAA 飛行限制。數據清晰顯示旅客面臨嘅不便確實增加咗，但隨住聯合航空同 FAA 積極尋求解決方案，加上秋季工程即將結束，預計 SFO 嘅運作會逐漸回復平穩。

對於計劃出遊嘅旅客嚟講，目前最重要嘅係保持資訊靈通，調整對航班準時度嘅期望，並且喺行程安排上預留更多彈性時間。無論航空政策同機場環境點變，做好充分準備永遠係確保旅途順利嘅最佳方法。