Xbox 架構調整波及《世紀帝國》：前創意總監證實 World's Edge 近半團隊被裁

微軟 Xbox 大重組：《世紀帝國》工作室 World's Edge 傳裁走近半員工

9月23日，遊戲業界傳出震撼消息，微軟（Microsoft）旗下 Xbox 部門進行大規模組織架構重組，並將多間遊戲工作室嘅管理權轉移。其中，負責開發經典即時戰略遊戲（RTS）《世紀帝國》（Age of Empires）系列嘅工作室 World's Edge，被正式撥歸 Activision 控制。雖然最初嘅官方公佈無明確講及 World's Edge 會否涉及裁員，但隨後流出嘅消息顯示，該工作室有大量團隊成員被解僱。呢次重組唔單止影響《世紀帝國》嘅未來發展，更牽涉到 Xbox 旗下多間老牌工作室嘅存亡與合併，引起全球玩家同業內人士高度關注。

前創意總監 Adam Isgreen 證實裁員消息

根據外媒報導，World's Edge 前創意總監 Adam Isgreen 喺遊戲論壇 ResetEra 上親自證實咗裁員嘅嚴重程度。佢以已認證嘅用戶名「Tempus Chaoti」發文表示：「真係一個難熬嘅朝早。順帶一提，World's Edge 都無倖免於難——工作室有接近一半嘅員工被解僱，我自己都係其中之一。多謝大家呢段時間嘅陪伴！」

Adam Isgreen 隨後亦喺專業社交平台 LinkedIn 上發文，回顧佢喺微軟長達 16 年嘅職業生涯。佢喺微軟期間參與過多個重要項目，包括 Windows Phone、Xbox Live Arcade，以及多款知名遊戲嘅發行與開發工作，例如《Ori》（奧日與黑暗森林）、《Minecraft》（當個創世神）、《Trials HD》、《State of Decay》、《Insanely Twisted Shadow Planet》、《World of Tanks》（戰車世界）等等。

此外，Isgreen 亦協助發行過《Recore》、《Killer Instinct》（殺手本能）、《Fable》（神鬼寓言）、《Crackdown》（除暴戰警），當然仲有《世紀帝國》系列以及多年來推出嘅各種擴充內容。佢喺 LinkedIn 感觸咁寫道：「我從來無諗過喺 RTS 遊戲第一次全盛時期過去多年之後，仲會再次接觸呢類遊戲，但我真係為我哋工作室團隊同合作夥伴能夠為呢個系列付出、並為呢個遊戲類型重新注入活力而感到驕傲。我相信粉絲都會同意（大部分啦！），我哋確實為佢哋交出咗好成績。」

對於以呢種方式結束喺 World's Edge 同《世紀帝國》嘅旅程，Isgreen 表示失望，並寄語留低嘅團隊能夠喺未來繼續迎接挑戰。佢嘅離職同大批員工被裁，確實為呢個擁有悠久歷史嘅 RTS 系列蒙上咗一層陰影。

Xbox 架構調整與 Activision 整合背景

要理解今次 World's Edge 被裁員嘅背景，必須回顧微軟近年來喺遊戲業務上嘅戰略部署。微軟完成收購 Activision Blizzard（動視暴雪）之後，一直主力整合旗下嘅遊戲資源。將 World's Edge 撥歸 Activision 管理，係微軟將 Xbox 第一方工作室進行重新分類同集中管理嘅一部分。

Activision 本身擁有《Call of Duty》（決勝時刻）、《Warcraft》（魔獸爭霸）、《StarCraft》（星海爭霸）等極具規模嘅遊戲 IP。將專注於 RTS 同歷史題材嘅 World's Edge 納入 Activision 旗下，理論上可以共享資源同發行網絡。然而，企業重組往往伴隨住架構重疊同成本控制嘅問題。當兩間大型企業嘅部門合併時，管理層通常會精簡人手，以提升營運效率。呢個正正解釋咗點解 World's Edge 會喺轉移管理權嘅同時，失去接近一半嘅員工。

對於微軟嚟講，呢種大刀闊斧嘅重組反映咗佢哋喺當前宏觀經濟環境下，對遊戲開發成本同投資回報率嘅嚴格審視。開發 AAA 級遊戲或者維持大型多人線上遊戲嘅營運成本極高，若果某些項目或者工作室嘅盈利能力未達預期，管理層就會傾向進行資源重新分配。

遊戲界大地震：其他受影響嘅 Xbox 工作室

尋日（9月23日）公佈嘅 Xbox 裁員同重組消息，絕對唔單止局限於 World's Edge。根據消息指出，今次嘅組織架構調整幾乎波及咗 Xbox 遊戲工作室（Xbox Game Studios）嘅半壁江山，以下係其他受影響嘅主要工作室同埋佢哋嘅狀況：

Ninja Theory 面臨關閉

以開發《Hellblade: Senua's Sacrifice》（地獄之刃：賽奴雅的獻祭）聞名嘅 Ninja Theory，傳出即將關閉嘅消息。呢間位於英國嘅工作室一直以其獨特嘅敘事風格同心理驚悚元素見稱，若果真係關閉，對鍾情於劇情導向動作遊戲嘅玩家嚟講絕對係一大損失。

Halo 系列轉移與 Halo Studios 幾乎停擺

Xbox 嘅招牌射擊遊戲《Halo》（最後一戰）系列嘅管理權同樣被轉移到 Activision。受呢項變動影響，負責開發嘅 Halo Studios 幾乎面臨全面停擺。考慮到《Halo》系列喺 Xbox 生態系統中嘅歷史地位，呢個決定確實令唔少資深玩家感到詫異。

Playground Games 與 Turn 10 Studios 合併

負責《Forza Horizon》（極限競速：地平線）嘅 Playground Games，將會同負責《Forza Motorsport》（極限競速）嘅 Turn 10 Studios 進行合併。呢個舉動喺商業角度上相當合理，將兩間專注於賽車遊戲嘅頂尖工作室整合，可以共享賽車物理引擎、車輛模型庫同開發工具，從而減低重複開發嘅成本。

Obsidian Entertainment 撥歸 Bethesda 管理

以《Fallout: New Vegas》（異塵餘生：新維加斯）同《The Outer Worlds》（外圍世界）聞名嘅 Obsidian Entertainment，將會被納入 ZeniMax Media（即 Bethesda 嘅母公司）嘅管理架構之下。呢兩間工作室都以開發深度角色扮演遊戲（RPG）見稱，整合後或者能夠喺世界觀構建同 RPG 系統設計上產生協同效應。

Rare 轉移至 Activision 旗下

擁有《GoldenEye 007》、《Banjo-Kazooie》同《Sea of Thieves》（盜賊之海）等經典 IP 嘅英國老牌工作室 Rare，同樣被撥歸 Activision 控制。Rare 嘅遊戲風格多元，未來會點樣同 Activision 嘅現有陣容配合，仍有待觀察。

《世紀帝國》與亞洲網吧文化嘅深厚淵源

講起《世紀帝國》系列，對於好多香港同台灣嘅 80 後、90 後玩家嚟講，絕對係青春嘅回憶。喺 90 年代末到 2000 年代初，互聯網仲未完全普及，網吧（LAN Cafe）成為咗年輕人放學後嘅聚腳點。《世紀帝國 II：帝王世紀》（Age of Empires II: The Age of Kings）憑藉住極高嘅區域網絡（LAN）連線穩定性同易於上手嘅操作，成為咗當時網吧入面最受歡迎嘅遊戲之一。

嗰個年代，大家未必有高速寬頻打線上對戰，但係幾部電腦透過集線器（Hub）連接埋一齊，就可以開戰。玩家們會選擇不同嘅文明，例如大不列顛嘅長弓兵、條頓嘅條頓騎士，或者蒙古嘅突騎，喺地圖上爭奪資源、起城堡、爆人口。呢種面對面嘅電競體驗，培養咗早期華人地區嘅遊戲社群文化。就算到咗今日，依然有好多老玩家會定期舉辦實體聚會或者線上聯賽，維持住呢個系列嘅生命力。

World's Edge 近年推出嘅《決定版》系列，正正就係為咗滿足呢班情懷玩家嘅需求，將經典畫面高清化，同時加入現代化嘅配對系統。如果因為今次裁員而令到《決定版》嘅維護工作停滯，對於呢個依靠社區熱情支撐嘅老字號 IP 嚟講，無疑係一個沉重嘅打擊。

裁員對《世紀帝國》系列及玩家嘅潛在影響

《世紀帝國》系列自 1997 年推出以來，一直係 RTS 遊戲界嘅標竿。World's Edge 成立嘅主要目的，就係為咗統籌同開發《世紀帝國》系列嘅新作、重製版以及相關嘅擴充內容。近年推出嘅《世紀帝國 II：決定版》（Age of Empires II: Definitive Edition）同《世紀帝國 IV》（Age of Empires IV）都獲得極高評價，成功吸引咗一批新玩家入坑，同時留住咗大量忠實老玩家。

然而，工作室失去接近一半嘅人手，無可避免會對未來嘅開發進度造成影響。

• 更新頻率減慢： 《世紀帝國 II：決定版》一直保持住相當頻繁嘅平衡性調整、新文明推出同歷史戰役更新。人手減少意味著開發團隊可能無法維持現有嘅更新節奏，玩家可能需要等待更長時間先至迎到新內容。
• 新作開發延遲： 雖然官方暫時未公佈《世紀帝國 V》或者全新 IP 嘅開發計劃，但大型遊戲嘅前期概念設計同原型開發需要大量人力。裁員可能會令到任何潛在嘅新作計劃被迫擱置或者無限期延遲。
• 電競生態受衝擊： 《世紀帝國》系列擁有非常活躍嘅電競社區，定期舉辦大型國際賽事（如 Red Bull Wololo）。開發團隊嘅縮減可能會影響到賽事嘅技術支援、遊戲平衡性調整以及專屬電競功能嘅開發。

對於玩家嚟講，最關心嘅莫過於遊戲伺服器嘅穩定性以及配對系統嘅運作。只要微軟同 Activision 維持後端基建嘅投資，現有遊戲嘅日常遊玩應該唔會受到即時衝擊，但長遠嘅內容支援確實存在隱憂。

遊戲業界重組趨勢與未來展望

今次 Xbox 嘅大規模裁員同重組，其實係全球遊戲業界近年嚟嘅一個縮影。過去幾年，遊戲開發成本呈指數級上升，開發週期越嚟越長。一款 AAA 級遊戲動輒需要數億美元嘅預算同五至七年嘅開發時間。喺通脹壓力同消費者娛樂開支收緊嘅雙重夾擊下，大型發行商必須更加審慎咁分配資源。

將工作室合併或者關閉，係企業用嚟止蝕同集中火力嘅常見手段。微軟將資源集中喺最具商業價值嘅 IP，並將同質性高嘅工作室整合，反映咗佢哋正從「廣撒網」嘅擴張策略，轉向「重質重量」嘅精簡策略。

對於從業員嚟講，呢種行業震盪無疑係殘酷嘅。Adam Isgreen 等資深開發者嘅離開，代表住業界流失咗寶貴嘅經驗同技術。不過，呢批人才好快就會被其他獨立工作室或者競爭對手吸納，或許會喺未來催生出全新嘅遊戲項目。

對於香港同華人地區嘅玩家嚟講，我哋可以點樣應對呢類消息？

• 理性看待更新進度： 明白開發團隊嘅難處，對遊戲更新嘅延遲保持耐心。
• 支援實體版或永久擁有權： 喺數碼時代，遊戲隨時可能因為伺服器關閉或者工作室解散而無法遊玩。購買支援離線遊玩嘅單機遊戲，或者實體光碟，係保障自己權益嘅一個方法。
• 關注獨立遊戲： 當大廠專注於大型商業項目時，獨立遊戲開發者往往會填補市場空缺，推出更具創意同實驗性嘅 RTS 或者策略遊戲。

總結

微軟 Xbox 部門尋日（9月23日）嘅重組行動，標誌住遊戲業界一個重要嘅轉捩點。World's Edge 失去近半員工，連同 Ninja Theory、Halo Studios 等多間工作室嘅變動，顯示出大型企業喺面對市場壓力時，正進行深刻嘅業務調整。雖然《世紀帝國》系列嘅未來充滿變數，但佢喺 RTS 遊戲歷史上嘅地位依然無可取代。我哋向所有受裁員影響嘅遊戲開發者致以慰問，並期望佢哋能夠喺業界其他地方繼續發揮所長，為玩家帶嚟更多優秀嘅作品。